Dua Pebalap Binaan Honda Siap Taklukkan CEV International Championship di Eropa

Dua pebalap binaan PT Astra Honda Motor (AHM), Dimas Ekky Pratama  dan Andi Gilang, siap mencetak prestasi di kejuaraan balap bergengsi (Campeonato de Espana de Velocidad) CEV International Championship yang berlangsung di pada Minggu, 17 April 2016 di sirkuit Richardo Tormo, Valencia, Spanyol. Keikutsertaan para pebalap berbakat Tanah Air ini merupakan upaya mengakselerasi kompetensi balap menuju jenjang balap tertinggi MotoGP.

Andi Gilang untuk pertama kalinya akan terjun di CEV Moto3 Junior World Championship. Sementara itu, Dimas Ekky yang sempat ikut ajang balap ini akan bertanding di kelas Moto2 European Championship. Untuk dapat cepat beradaptasi dengan sirkuit, motor balap yang digunakan, maupun regulasi balap CEV International Championship, kedua pebalap binaan Honda ini telah menjalani tes pramusim pada bulan lalu.

Dalam tes pramusim CEV Moto2 European Championship yang berlangsung pada 10-11 Maret 2016, Dimas Ekky Pratama yang menggunakan motor Kalex mampu menyelesaikan 47 lap di tengah kondisi suhu ekstrim antara 5-10 derajat Celcius. Sementara itu, Andi Gilang juga menjalani tes pramusim CEV Moto3 Junior World Championship pada 27 Maret – 5 April 2016 di Barcelona, Spanyol, dengan Honda NSF250RW. Andi Gilang bahkan juga menjalani olahraga fisik dengan sepeda dan dirt bike (untuk motocross) pada Februari lalu. Berbekal persiapan fisik dan tes pramusim yang telah dijalani, keduanya diyakini akan mampu memberikan prestasi yang membanggakan kepada masyarakat Indonesia.

Dimas Ekky Pratama diterjunkan Honda dalam CEV International Championship kelas Moto2 European Championship 2016 yang diikuti sekitar 30 pebalap dari berbagai negara lintas benua Eropa, Asia, Amerika, Australia. Kejuaraan ini berlangsung sebanyak 7 seri di berbagai sirkuit balap Eropa, yaitu sirkuit Algarve, Portugal (April), Catalunya, Spanyol (Juni), Aragon, Spanyol (Juli), Albacete, Spanyol (September), Navarra, Spanyol (Oktober), Jerez, Spanyol (November), dan Valencia, Spanyol (November).

Sementara itu, Andi Gilang untuk pertama kalinya mengasah kompetensi balapnya pada kejuaraan CEV International Championship kelas Moto3 Junior World Championship 2016 yang diikuti sebanyak 40 pebalap dari berbagai negara lintas benua. Balapan berlangsung sebanyak 8 seri di berbagai sirkuit  balap Eropa, yaitu sirkuit Valencia, Spanyol (April), Le Mans, Prancis (Mei), Aragon, Spanyol (Mei), Catalunya, Spanyol (Juni), Albacete, Spanyol (Juli), Algarve, Portugal (Agustus), Jerez, Spanyol (Oktober), dan Valencia, Spanyol (November).

CEV International Championship telah lama dikenal sebagai salah satu jenjang balap terbaik menuju MotoGP. Melalui ajang ini, lahir para pebalap berprestasi yang mampu menggenggam gelar juara dunia MotoGP, seperti Marc Marquez. Tahun ini, CEV Championship digelar dengan membuka berbagai kelas, seperti Moto3 Junior World Championship, Moto2 European Championship, Superbike European Championship.

General Manager Marketing Planning and Analysis AHM A. Indraputra mengatakan upaya menurunkan dua pebalap binaan Honda hingga ke ajang balap CEV International Championship merupakan salah satu komitmen Honda dalam menyiapkan pebalap berprestasi yang akan bertanding di MotoGP.

Sementara itu Leo Wijaya, General Manager Indako Trading Coy selaku main dealer Honda di wilayah Sumut mengungkapkan harapan terbaik untuk kedua pebalap Honda yang akan berjuang di ajang bergengsi CEV International Championship. “ Tentunya Honda berharap kejuaraan ini dapat menjadi batu loncatan terbaik bagi kedua pebalap binaan Honda untuk dapat melanjutkan prestasi balapnya ke jenjang berikutnya di Grand Prix. Honda meyakini Dimas Ekky Pratama dan Andi Gilang dapat semakin memberikan kebanggaan untuk bangsa Indonesia pada seri balap CEV International Championship.” Ujar Leo WIjaya

Dimas Ekky Pratama merupakan pebalap binaan Honda yang mulai bergabung dengan Honda sejak 2013 dalam Astra Honda Racing Team (AHRT). Sejak dibina Honda, berbagai prestasi telah dicetak Dimas Ekky Pratama seperti prestasi nasional sebagai peringkat 3 Kejuaraan Nasional Supersport 600cc pada 2013 hingga prestasi internasional seperti Juara 1 Suzuka 4-Hour Endurance Race Championship pada 2013, mencetak sejarah pertama kali pebalap Indonesia lolos 7 besar kejuaraan dunia Suzuka 8-Hour Endurance Race Championship pada 2014 dan peringkat 9 Asia Road Racing Championship kelas supersports 600cc pada 2014. Pada 2015, pebalap kebanggaan Tanah Air ini menduduki peringkat 5 besar Asia Road Racing Championship 2015 kelas supersports 600cc.

Tahun ini, Dimas Ekky Pratama mewakili Indonesia pada kejuaraan balap CEV International Championship kelas Moto2 European Championship, Asia Road Racing Championship (ARRC) kelas supersport 600cc, serta Suzuka 8 Hours Endurance Race yang juga diikuti para pebalap dunia.  Rekan setimnya di AHRT, Andi Gilang, merupakan pebalap muda berusia 18 tahun binaan Honda Racing School di tahun 2010,  yang secara bertahap mengikuti jenjang pembinaan Honda sampai akhirnya mulai bergabung dengan AHRT sejak 2014.

Dalam tahun pertama keikutsertaannya sebagai pebalap AHRT, Andi Gilang langsung berhasil menunjukkan prestasi gemilang di ajang balap Asia Road Racing Championship kelas Asia Dream Cup 2014 dengan menduduki posisi runner up di sirkuit Sentul, Indonesia. Tahun berikutnya, Andi Gilang berhasil mengantarkan kebanggaan tertinggi bangsa Indonesia dengan mengumandangkan Indonesia Raya untuk pertama kalinya disertai pengibaran Merah Putih dari podium tertinggi Asia Talent Cup 2015 di sirkuit Losail, Qatar. Di ajang balap ini, Andi Gilang juga mengibarkan Merah Putih dari podium kedua Asia Talent Cup 2015 di sirkuit Sepang, Malaysia. Prestasi balap lainnya ditunjukkan juga pada kontribusinya pada tim AHRT di kejuaraan Suzuka 4 Hours Endurance Race di sirkuit Suzuka, Jepang, dengan meraih posisi runner up.

 Tahun ini, Andi Gilang berupaya mencetak prestasi membanggakan untuk bangsa Indonesia melalui berbagai ajang balap internasional. Selain memacu motor balapnya pada CEV Moto3 Junior World Championship, pebalap asal Bulukumba, Sulawesi Selatan ini berhasil menduduki podium ketiga Asia Talent Cup seri perdana Asia Talent Cup 2016 di sirkuit Buriram, Thailand dan kembali mengulang kesuksesan tahun sebelumnya dengan mengumandangkan Indonesia Raya di podium tertinggi Asia Talent Cup 2016 di sirkuit Losail, Qatar.